На днешната дата, точно преди година, един нов герой вписа името си със златни букви в историята на българския спорт. Семен Новиков донесе на България първата олимпийска титла от игрите в Париж 2024, като триумфира в категория до 87 кг на класическия стил в борбата – с класа и без грам компромис.

На финала натурализираният украинец буквално прегази световния вицешампион Алиреза Мохмадипиани от Иран със 7:0, оставяйки го без всякакъв шанс да влезе в двубоя. Победата не беше просто категорична – беше изразителна демонстрация на надмощие, която сложи точката върху една почти перфектна олимпийска кампания.

Новиков, който дойде в България като европейски шампион за Украйна (Рим 2020), успя да ни направи олимпийски горди. Само година след като получи българско гражданство, той спечели бронз на световното в Белград и на европейското в Загреб. Но това беше само загрявката.

По пътя към златото в Париж 2024, 26-годишният борец подчини един по един най-добрите в света:

В първия кръг разнебити Турпал Али Бисултанов (Дания) с 5:1.

На четвъртфиналите премина през Лаша Гобадзе (Грузия) с 8:3.

А на полуфиналите събори световния шампион и №2 в света Давид Лозонци (Унгария).

И после – финалът. Абсолютен контрол, 7:0 и олимпийско злато.

Това беше първата титла за България в борбата от 24 години насам – последната дойде от друга натурализирана легенда, Армен Назарян, в Сидни 2000. Именно Назарян бе в залата в Париж, подкрепяйки Новиков от трибуните редом до Гриша Ганчев. Символично, но и знаково: приемствеността е жива.

С успеха си, Новиков стана не само първият олимпийски шампион за България в Париж, но и единственият представител на класическия стил от Европа, който достигна върха на Олимпиадата.

Една година по-късно – споменът не избледнява.