След пет поредни победи в контролите преди турнира Демократична република Конго започна участието си на Купата на африканските нации с минимален, но заслужен успех с 1:0 над коравия тим на Бенин, който вече няма отбелязан гол в три поредни срещи.
Конго пое инициативата в двубоя от група D, макар че началните минути преминаха в известна неорганизираност и от двете страни. Неточното подаване на Седрик Бакамбу от удобна позиция бе показателно за това. Бенин стигна за първи път до наказателното поле на съперника едва след осем минути, но ударът на Жодел Досу не затрудни Лионел Мпаси. Натискът на конгоанците обаче даде резултат, когато защитата на Бенин спря за миг при центриране в наказателното поле, а Тео Бонгонда се възползва и хладнокръвно насочи топката в долния ъгъл.
С Артър Масуаку и Аарън Уан-Бисака, които търсеха включвания напред при всяка възможност, Бенин изпитваше сериозни трудности по фланговете, а сгъстените централни зони не позволяваха на тима да разгърне атака. Все пак „гепардите“ бяха близо до изравняване, когато Додо Доку засече с глава пряк свободен удар, но топката премина болезнено близо до гредата. Малко след това Бонгонда бе на крачка от втори гол, но ударът му към вратата бе отклонен от Оливие Вердон.
Макар Бенин да завърши първото полувреме с повече увереност, началото на втората част изглеждаше фатално за тима. Само две минути след подновяването Бакамбу остана непокрит пред вратата и вкара с глава след великолепно центриране на Натаниел Мбуку. След продължителна проверка с ВАР обаче попадението бе отменено заради засада в хода на атаката. Последваха минути на игра от врата до врата, но без сериозни положения пред двете врати.
Първият точен удар за Бенин дойде едва в 65-ата минута и бе дело на резервата Ромарик Амусу. Малко по-късно Бакамбу пропусна златен шанс, след като излезе сам срещу вратаря, но Сатюрнен Алагбе отклони удара му. Нападателят на Конго продължи да създава проблеми на защитата, а в заключителните минути Тосин Айегун пропусна три отлични възможности за Бенин.
В крайна сметка поражението означава, че Бенин все още няма победа в мач от Купата на африканските нации в рамките на редовното време, докато Демократична република Конго записа шести пореден успех като гост.
Източник на снимката: https://x.com/CAF_Online
