Класата си каза думата: Уилямс прекърши Ковалски в Шефилд

Марк Уилямс се класира за осминафиналите на Световното първенство по снукър, след като победи Антони Ковалски с 10-4 и за 23-ти път в кариерата си достигна до тази фаза на турнира в „Крусибъл“.

Срещата противопостави опита на трикратния световен шампион срещу ентусиазма на 22-годишния поляк, който се превърна в първия представител на страната си, стъпил на емблематичната сцена в Шефилд. Ковалски стигна до основната схема след силен квалификационен цикъл, като дори заложи професионалната си тур карта на участието си в турнира.

Въпреки доброто начало и равенството 3-3 в ранната фаза, напрежението от дебюта постепенно се отрази върху играта му. Уилямс пое контрола и след първата сесия си осигури преднина от 6-3.

Полякът успя да намали изоставането си в началото на вечерната част, но уелсецът реагира хладнокръвно. Серия от 65 точки му позволи да възстанови дистанцията, а след това увеличи аванса си с прецизни удари в ключови моменти.

Решаващият удар дойде в 13-ия фрейм, когато Ковалски пропусна възможност да изгради по-сериозна серия. Това отвори пътя за Уилямс, който реализира единствения сенчъри брейк в мача – 115 – и направи резултата 9-4. Последният фрейм се реши след напрегната сейфти размяна, завършила с точен удар на черната топка от дистанция.

На 51 години Уилямс продължава да демонстрира впечатляваща форма, въпреки проблемите със зрението. Миналия сезон той достигна финала, елиминирайки по пътя си Джон Хигинс и Джъд Тръмп, преди да отстъпи на Джао Синтонг.

Следващото предизвикателство за него е сблъсък с Бари Хоукинс – повторение на драматичния полуфинал от 2018 година, когато Уилямс спечели с 17-15 по пътя към третата си световна титла.

След края на мача уелсецът отдаде заслуженото на съперника си:

„Антони е страхотен реализатор. Знаех, че дебютът ще бъде труден за него и се опитах да играя според силните си страни. Резултатът изглежда едностранен, но той можеше да спечели още няколко фрейма.“