Парадоксът на Нидерландия: Без световна титла, но и без загуба на Мондиал от 20 години

Нидерландия излиза тази вечер срещу Япония в първия си мач на Световното първенство в САЩ, Канада и Мексико, но освен за трите точки „лалетата“ ще се борят и за нещо друго - да продължат една от най-впечатляващите серии в историята на турнира.

Колкото и невероятно да звучи, последният отбор, който е побеждавал Нидерландия в редовното време на световни финали, е Португалия през 2006 година. Тогава селекцията на Марко ван Бастен отстъпва с 0:1 на осминафиналите в прочутата „Битка при Нюрнберг“ - мач, останал в историята с рекордните 16 жълти и 4 червени картона.

Оттогава изминаха цели 20 години, а „оранжевите“ така и още не са победени в рамките на 90 минути на Световно първенство. Нито в груповата фаза, нито в елиминациите.

По пътя си те стигнаха до финал през 2010 година, когато загубиха от Испания след продължения. Четири години по-късно достигнаха до полуфиналите в Бразилия, където отпаднаха от Аржентина след дузпи. Същият сценарий се повтори и в Катар през 2022 година, когато отново аржентинците сложиха край на мечтите им, но пак едва след изпълнение на наказателни удари.

Тази вечер срещу Япония хората на Роналд Куман ще направят първата крачка към нов опит да стигнат до мечтаната световна титла - единственото голямо отличие, което липсва във витрината на една от най-великите футболни нации.