Трансферът на Карим Бензема от Ал-Итихад в Ал-Хилал предизвика силен отзвук сред феновете в Саудитска Арабия и далеч надхвърли рамките на обикновена смяна на клуб. Преместването от Джеда в Рияд беше прието от мнозина като спортно предателство, а напрежението допълнително ескалира след първите думи на френската звезда като играч на новия си тим.

„Ал-Хилал е като Реал Мадрид на Азия“, заяви Бензема, изказване, което веднага разпали социалните мрежи и раздели футболната общественост в региона.

Най-остра беше реакцията на привържениците на Ал-Итихад. Само допреди дни те приемаха нападателя като едно от лицата на клубния проект и ключова фигура в шампионския сезон, а сега го обвиниха в липса на уважение и лоялност. Коментарите в онлайн пространството варираха от разочарование до открит гняв, като според феновете именно подобен трансфер между директни съперници не подлежи на оправдание.

Самото преминаване към големия конкурент вече беше достатъчно, за да предизвика негативни реакции, но сравнението с Реал Мадрид беше възприето като допълнителна провокация. В противоположния лагер обаче тонът е коренно различен – феновете на Ал-Хилал посрещнаха Бензема с ентусиазъм и приеха думите му като знак за статута и амбициите на клуба.

Така още преди да е изиграл първия си официален мач, Карим Бензема се оказа в центъра на един от най-обсъжданите трансферни скандали в историята на саудитския футбол.