Чехия съхрани шансовете си за участие на Световно първенство за първи път от 2006 година насам, след като елиминира Република Ирландия след драматична развръзка и победа с дузпи. Двубоят предложи обрати, нерви и силни моменти, а успехът удължи впечатляващата серия на чехите без загуба у дома.

Срещата започна по-добре за гостите, които влязоха с повече увереност и рано наложиха натиск. Нейтън Колинс първо разтресе гредата, а малко по-късно Ирландия получи дузпа за нарушение на Владимир Дарида. Трой Парът беше точен от бялата точка и даде преднина на „зелено-белите“.

Само пет минути по-късно ситуацията за домакините се усложни още повече. След корнер настъпи хаос в наказателното поле, а опитът за изчистване на Владимир Цоуфал доведе до куриозен автогол, с който резултатът стана 0:2.

Чехия обаче реагира бързо и върна интригата още преди почивката. Райън Манинг извърши нарушение в наказателното поле, а Патрик Шик реализира отсъдената дузпа за 1:2.

След паузата Ирландия беше близо до нов гол чрез Джейсън Молумби, но гредата отново спаси домакините. Постепенно чехите започнаха да натискат, а вратарят Каоймхин Келъхър трябваше да се намесва решително.

Изравняването дойде в самия край на редовното време. Новият капитан Ладислав Крейчи се разписа с точен удар с глава след корнер и прати двубоя в продължения.

В допълнителните 30 минути Чехия беше по-активна и дори можеше да стигне до пълен обрат, но Томаш Соучек пропусна отлична възможност от близка дистанция. Междувременно напрежението се покачи, а сблъсък в края доведе до принудителна смяна за Ирландия.

При дузпите решаваща роля изигра вратарят Матей Ковар, който спаси удар на Алън Браун. Ян Климент реализира последното изпълнение и прати Чехия напред в турнира.

Така домакините ще спорят с Дания за място на Световното първенство, като мечтата за завръщане на най-голямата сцена остава напълно жива.

Чехия - Ирландия 2:2 (4:3 след дузпи)

0:1 Трой Парът (19-дузпа)

0:2 автогол Матей Ковар (23)

1:2 Патрик Шик (27-дузпа)

2:2 Ладислав Крейчи (86)